公元1206年，铁木真在斡难河滨建设大蒙古国，尊汗号为“成吉思汗”，蒙古帝国建设后，开启不停对外扩张的程序。

依靠飘忽不定的骑射战术，蒙古帝国的铁骑征服了亚洲大陆和东欧大陆。蒙古“黄金家族”在辽阔的征服地域，建设了钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊尔汗国，这四大位于西域和亚欧大陆蒙古汗国。

在中原的蒙昔人吞灭金国、南宋后，忽必烈建设了元朝，国号“大元”，定都多数。公元1279年，元军攻灭南宋，完成对中原的统一。

公元1367年，逐渐统一江南的朱元璋，以徐达为征虏上将军，常遇春为副将，率领二十五万雄师举行北伐。徐达从横扫山东、河南，席卷陕西、甘肃，于1368年八月，进入多数，将统治中原90年的蒙元驱逐到了大漠。

为什么强盛一时，打遍天下无对手的蒙古骑兵，会被明军在短短一年内，迅速击败而退出中原呢？

蒙古的人口基数以及战争需求，决议蒙古军队并不都是骑兵

公元1206年，成吉思汗建设蒙古帝国后，在整个大蒙古国控制的规模内，推行两年前提出的千户制，也就是可以征兵一千人的部族为一个统治单元。

固然虽然称为千户制，有些千户远多于一千人的兵员，有些又不足以征调一千军队，所以大要每个千户的征调比例为一千多人。

其时整个蒙古国，一共设置了九十五个千户，同时根据蒙古四丁抽一兵的制度，再加上成吉思汗组建的一万多人的护卫军，整个蒙古可征男丁的数量为四十万左右。

而蒙昔人东征西讨，铁木真在进攻金国的同时，西征花剌子模，调集西路军达二十多万，这不行能都是蒙昔人，内里有庞大的从征服的领土征集的色目人和汉人。

同时在蒙昔人攻打金国、西夏以及其他西域国家的时候，以骑兵攻城显着是送死，所以铁木真时代，蒙古军队就装备了大量的石炮、火炮等数量庞大的步兵队伍。

忽必烈和阿里不哥争夺汗位，蒙古一分为五

蒙古帝国到忽必烈的时候，已经处于极为疏散的情况了，一方面是因为铁木真生前主观上对四个儿子的分封开国。

另一方面，蒙古传统的幼子守灶制度和帝国汗位继续制度的冲突，使得从铁木真制定的继续人窝阔台继位时，就陪同着蒙古汗位继续权的争夺。

而直接蒙古帝国破裂的汗位争夺发生在1259年，时任大汗蒙哥在进攻南宋钓鱼城时，被宋军射杀。他的两位弟弟，忽必烈和阿里不哥之间发生了猛烈的汗位争夺战争。

蒙哥在位时，四弟忽必烈主管草原以南汉地军政，主张推进蒙古的汉化。五弟旭烈兀率军西征中亚、西亚南路，与北路的术赤系的堂哥拔都呼应，扩张领土。